Feliz año 2011!!

Feliz año a todos desde Houston una vez más... Las Navidades aquí han sido tranquilitas. Nos hemos reunido a cenar los 4 pelagatos que aún estábamos por aquí, en Noche Buena y en Noche Vieja. La Navidad y el Año Nuevo lo hemos pasado en casita Juanjo y yo juntitos en amor y compañía... jejeje. Y como no, que no falten los regalitos de Navidad y alguno rezagado de mi cumple, aprovechando las super-rebajas de los Outlets Americanos... (en la foto se puede ver lo bien equipada que estoy para la nieve!!). Y no es que necesitemos todo esto en Houston, que aquí sigue siendo bastante caluroso algunos días... por ahora frío, frío, sólo hemos tenido una semanita... Pero sí cuando nos vayamos a Taos, Nuevo Mexico, por unos días la semana que viene, y si hay suerte iremos a esquiar!!! Yuhuuuuuu!!! Bueno, Juanjo y todos los de su laboratorio tienen que ir a un Congreso allí, y ya de paso aprovechamos, jeje. Juanjo también ha conseguido su equipo al completo, pero no ha querido hacerse la foto (not yet!!, jajaja)... Gracias a todos los que han contribuido en los regalitos Navideños y cumpleañeros!!

Ya llegamos a los 35...

Pues si, el pasado día 8 fue mi cumpleaños, otra vez en américa... ya van 3 cumpliendo aquí. Y a lo tonto a lo tonto, zas! 35 añitos ni más ni menos! Una chavala, vamos... jejeje. Volvimos a hacer fiesta en casa, el sábado siguiente. Eramos 16 personas, y como no había sillas para todos, pues nos ibamos turnando, de mesa en mesa, para probar todos los manjares que habíamos hecho Juanjo y yo. Esta vez no sobró tanto como en el cumpleaños de Juanjo, sólo postres. Tuvimos empanadas de pisto y de pulpitos (a esta Juanjo le hizo la masa y estaba deliciosa!!), tortillas de patatas con manzana, paté de mi abuela, queso con salsa de mango picante, salsa de queso azul con zanahorias, y el plato estrella... tartar de atún, receta improvisada de Juanjo, con granada y tomatillos, en una camita de lechugas variadas... ummmm, aún sigo relamiendome. De postres tiramisú, la tarta de melocotones de Amanda, y una tarta bizcocho que también hizo Amanda super rica.
Y además de comer y beber como cosacos... tuve mi dosis de regalitos varios... un calentador para mis dolores de espalda, un masajeador para la silla del ordenador o el coche, el Taboo en inglés para jugar en casa, una fotillo de uno de los grupitos de amigos que tenemos por aquí, super chula y que me hizo mucha ilusión porque algunos ya se vuelven para España en Febrero o así, snif! que penita más grandeeee... Un collar y unos pendientes hechos por Paulina super bonitos... y como colofón, un casco para bici y una super bici que me han regalado Juanjo y el otro grupo de amigos de por aquí. No veais la cara de tonta que se me quedó cuando vi la bici... no me lo esperaba para nada!! En las fotos podeis ver el ambientillo y a mi con casi todos los regalos montada en la bici nueva...

San Diego y Orange County

Hace un par de semanas, a mediados de Noviembre, tuvimos que ir a San Diego por una Conferencia a la que tenían que asistir Juanjo y algunos de nuestros amigos. Así que aprovechamos y nos quedamos unos días más para conocer un poco el sur de California. San Diego me sorprendió gratamente porque me esperaba una cuidad más como Los Angeles, y sin embargo en San Diego todavía quedan atisbos de una herencia cultural en los edificios coloniales del parque Balboa, el barrio italiano, etc... Además es una cuidad moderna, el Centro de Convenciones es inmenso, la pequeña village de comercios del puerto es muy original y las calles más centricas tienen bastante ambientillo nocturno, además de restaurantes donde se come bastante bien. La joya no tiene nada que destacar... excepto las focas quizás. El resto es una urbanización para ricos junto a la costa, nada más. Y de la isla del Coronado, me gustó el hotel Coronado del siglo XIX, porque lo de la base militar, se lo podían haber ahorrado.
Orange County, a hora y media al norte de San Diego y una hora al sur de Los Angeles, es una zona curiosa. Allí no hay clase baja y a penas hay clase media, así que ya podeis imaginaros... allí sólo viven ricos! Unas casazas con vistas al mar... unas urbanizaciones con comercios super pijos, etc... En lo que sí se notaba que era California es que podías pedirte la hamburguesa en una camita de lechuga, y el supermercado era de productos orgánicos... Lo más gracioso del viaje por allí, fue que conocimos a un tipo que vivía por Laguna Beach que nos contó los entresijos de la vida de los ricos que vivían en las mansiones con vistas al mar, y por lo visto tenían unas vidas de lo más infelices... así que concluímos que no teníamos nada que envidiarles... Conocimos a unos amigos de Amy y David con los que salimos a cenar y lo pasamos muy bien. En fin, una incursión en el modo de vida americano más.

Recorriendo Arizona...

Parece mentira pero vino mi mamá a pasar 20 días por las americas y se han pasado volando... Claro que lo hemos pasado fenomenal porque entre otras cosas hemos ido una semanita a recorrer Los Parques Estatales de Arizona. Fuimos 6 días, 3 con Juanjo, y otros 3 más las dos solitas. Como Juanjo ya conocía el Gran Cañón, con él fuimos a ver el Monument Valley, Glen Canyon, Vermillion Clifs y Sedona. Después mamá y yo subimos al Grand Canyon, al Petrified Forest y el último día a caminar por un volcán y las ruinas de un pueblo indio (Navajos). Ha sido en plan Telma y Louis, pero con frutos secos y sandwiches... jejeje. Lo que quiero decir es que Estados Unidos es gigantesco, todo está lejos, y hemos tenido que recorrer hasta 3 horas en coche para llegar a algunos de los sitios desde Flagstaff, que era donde teníamos el hotel. El coche que alquilamos se portó muy bien y nos llevó a todas partes turnándonos unos y otros en la conducción. El paisaje era fantástico también por el camino, y como los coches automáticos son muy fáciles de manejar, se podía disfrutar de todo en todo momento. Los lugares inolvidables... y la sensación de desolación y de inmensidad, indescriptible. Os dejo unas poquitas fotos representativas... las demás las subiré a Picassa cuando tenga tiempo de clasificarlas. Besitos

Cata de vinos en Austin

Hace ya casi un mes fuimos con unos amigos a Austin otra vez. Es la tercera vez que vamos ya y siempre parece un sitio nuevo. Fue un fin de semana divertido porque fuimos 3 parejas en una pick-up medio arrejuntaos. Además uno del grupo había vivido en Austin durante 5 años y lo conocía muy bien, así que nos llevó a la crem de la crem... buenos sitios para comer, buenos sitios para disfrutar de la noche, y el sábado fuimos de excursión a dos horas al Oeste de Austin, a subir una roca llamada Enchanted Rock bastante chula (yo casi me ahogo en la subidita... se ve que no estoy en forma...), y por el camino estuvimos en una cata de vinos en un lugar muy pintoresco, y paseamos por una cuidad bastante original (para ser Texas) llamada Fredericksburg (de origen Alemán, claro) donde arrasamos en una tienda de salsas que tenía un montón de pan y queso para probar todas y cada una de ellas. Fue un fin de semana muy completito... En cuanto a la cata de vinos... consistía en pagar 10 dólares por cabeza y nos regalaban una copa y podíamos probar 6 vinos diferentes. Aunque muchos dirían que lo mejor fueron las tapas gratis... jejeje, a los chicos ya les miraban raro por pasar tantas veces a que les dieran más salchichas!! Os dejo unas fotillos para que disfruteis.

Pan de pueblo en Houston?

El fin de semana pasado nos dió por hacer pan y gazpacho! Si, teníamos morriña de casa... El caso es que nos las apañamos para conseguir los ingredientes necesarios para hacer pan, que aunque no son muchos, son muy específicos, harina de fuerza, levadura de panadero, agua tibia y sal. Me pasó la receta mi abuela, pero además nos ayudamos con las recetas que encontramos en internet. Y porqué nos dió por hacer pan?? Pues porque desde que hemos llegado no hemos encontrado en Houston ni un sólo sitio donde nos vendan un pan decente. Bueno sí, alguno multicereal del Central Marcket está bastante bueno, pero pan pan, lo que se dice pan normal, una barra vamos! O una hogaza de pan de pueblo, eso no lo encuentras aquí ni a tiros. Así que nos dió por hacerlo en el horno de casa y aquí podeis ver lo bien que nos salió. El que está más compacto fermentó durante 2 horas, y el que está más esponjoso fermentó durante 6 horas y lo metimos en el frigo para hacerlo al día siguiente. Ummmm, no veais que rico que estaba!!

Aquí si hay playa, vaya, vaya...

Y nos hemos ido de excursión... con la mochila, la tortilla y el zurrón... era así la canción?? En fins, que de pronto nos dió por ahí y dijimos... y con el calor que hace, porqué no nos vamos a bañar a la playa de Gálveston?? Y pa allá que nos fuimos! Que sí, que sí, que nos atrevimos a nadar en el Golfo de México aun sabiendo que hacía bien poquito en ese mismo Golfo, otros 'golfos' habían hecho uno de los desastres naturales más horribles de los últimos tiempos. El caso es que dicen que el chapapote no ha llegado a la zona de Gálveston, que casi todo le ha tocado a Luisiana... si es que a los pobres les toca todo...
En fin, que nos fuimos unos cuantos amigos a disfrutar del calor 'tan agradable' que cae por aquí en estas fechas. Estuvimos en el Parque Natural de la isla (para los que no lo sepan, Gálveston es una isla enfrente de Houston) porque en todas las demás playas los americanos tienen la fea costumbre de meter la pick-up (furgoneta gigante) dentro de la playa. Y cuando digo dentro, digo dentro, dentro, que hasta pueden pescar desde la parte de atrás. Esta es otra cosa divertida de las playas de aquí, casi todo el mundo pesca donde le da la gana y si te descuidas, sales con un anzuelo enganchado en el culo...
Bueno, estaba yo contando lo bonitas que son las playas de aquí... Ni una sóla sombra (y sin sombrillas nosotros!!), aguas marrones donde no te puedes ver los pies cuando te vas metiendo... tan calentitas que no hay dios quien se refresque ni un poquito... tienes que caminar y caminar para conseguir que te cubra hasta la cintura, y allí lejos, anda! unas pequeñas corrientes de aguas un poquito más frías... yuhuuuuuu!!! De todas formas, lo pasamos bien. Jugamos a la pelota, flotamos en un colchón, unas palas, un poco de 'tumbing' para tomar el sol, y buena charla. Pero ojo! Cuidadín a los que se atrevan a volver por allí, porque a mi me mordieron 2 peces (creí que eran pirañas!!, jejeje), y me rozó un poquito una medusa... No fue nada, pero se me quitaron las ganas de volver al agua... Lo mejor: la compañía y la ducha de agua fría al salir de la playa! ;)